Dnes sme svedkami prepätej urbanizácie v dôsledku silnej priemyselnej a občianskej expanzie, ktorá na jednej strane zvyšuje množstvo vody, ktorá sa má odvádzať a na druhej strane znižuje plochy pôdy, ktorá môže byť nápomocná pri absorpcii vody.
Preto sa odvodňovacie systémy stále viac budujú pod zemou jarkami a kanálmi, ktorých účelom je odviesť prebytočnú vodu jej rozptýlením do pôdy.
Sú viaceré spôsoby na odvedenie vody z nejakého povrchu, najjednoduchším systémom je urobiť jarok na odvodnenie. Touto technikou vytvoríte priepustný “chodníček” cez ktorý voda preteká až kým sa pomaly nevsiakne do pôdy.
Na vytvorenie efektívneho jarku treba urobiť výkop do zeme široký od 500 cm do maximálne 1 metra, naopak hĺbka závisí od povrchu prietoku vody. Drenážne žľaby sa v skutočnosti delia na:
Aby sa dosiahol účel, že jarok odvodní pôdu, treba okolo výkopu položiť látku nelátku (alebo geotextíliu) na zamedzenie toho, aby hlina zapchala jarok. Potom výkop naplniť materiálom z hrubou zrnitosťou (piesok alebo štrk) tak, aby voda mohla cez ten materiál prejsť. Nakoniec sa výkop zakryje nepriepustným materiálom.
Výber materiálu na vyplnenie je podstatný preto, aby sa stavba drenážneho systému podarila, lebo je rozdiel v priepustnosti medzi terénom žľabu a okolitým terénom, ktorá určuje smer vody, a teda jej rozptýlenie.
Na uľahčenie prietoku vody v jarku a jej následné vsakovanie sa môžu do výkopu dať perforované rúry a/alebo presakovacie nádrže.