Kompozitný materiál je kombináciou aspoň dvoch zložiek vzájomne chemicky odlišných a vyznačuje sa chemicko-fyzikálnymi vlastnosťami, ktoré nie sú prítomné v jednotlivých materiáloch, z ktorého sa skladá: ide hlavne o to, že oproti tradičným materiálom sa kompozitný materiál je súčasne robustný a ľahký, má výbornú odolnosť proti hrdzaveniu a chemickým činidlám, má zvýšenú elektroizolačnú a tepelnoizolačnú schopnosť.
Sklenené vlákno je jedným z najznámejších zosilňujúcich materiálov široko používané pri výrobe kompozitných materiálov. So skúsenosti vieme, akým je monolytické sklo krehkým materiálom pre veľký počet chýb z kryštalizácie, ktoré pôsobia ako mikrozlomy a oblasti sústredenia tlakov. Ak sa sklo naťahuje na priemery rádovo nižšie než mikrón, stráca svoju vlastnosť krehkosť a stáva sa materiálom so zvýšenou mechanickou odolnosťou a tvrdosťou: tieto vlastnosti si udrží aj pri zvýšených teplotách.
Do rodiny poklopov z kompozitného materiálu patria napríklad poklopy zo skloživice zatiaľ čo do nej nepatria poklopy z plastu. Kompozitné poklopy predstavujú nespočetné výhody oproti poklopom zo zliatiny alebo betónu, ktoré už sú na trhu.
Hlavné vlastnosti sú tieto:
Jedna z hlavných vlastností poklopov z kompozitného materiál je ľahkosť.
Rozdiel v hmotnosti je v priemere viac ako 70% oproti poklopom z lamelovej zliatiny a viac ako 65% oproti poklopom z guľatinovej zliatiny.
Ľahkosť významne znižuje riziko úrazu pre pracovníkov počas manipulácie, inštalácie a následnej údržby poklopov.
Poklop z kompozitného materiálu netrpí hrdzavením ani pôsobením chemických látok: povrchová časť poklopu je reálne celá zhotovená z tepelne tvrdenej živice, ktorá je odolná proti kyslým a zásaditým látkam, olejom, mazivám a uhľovodíkom.
Tieto vlastnosti spolu s neexistenciou možnosti robiť iskry a tvoriť kondenzát robí poklop z kompozitného materiálu zvlášť vhodným na použitie v zariadeniach na rozvod palív. Teraz už je v krajinách celého sveta bežnou praxou používať v týchto zariadeniach poklopy z kompozitného materiálu namiesto poklopov zo zliatiny.
Odolnosť proti hrdzaveniu je zvlášť dôležitou aj u priemyselných a občianskych kanalizačných sietí hlavne pri slabších sklonoch: plyny, ktoré sa tvoria v rozvodoch a v šachtách nespôsobia koróziu dolnej časti krytu poklopu.
Nakoniec treba zdôrazniť odolnosť tepelne tvrdenej živice proti slanej vode, a touto vlastnosťou sa stáva použitie poklopov z kompozitného materiálu zvlášť vhodné v prímorských oblastiach.
Všetky tieto vlastnosti spôsobujú, že poklop z kompozitného materiálu netreba lakovať, čo na rozdiel od toho treba pri zliatinových poklopoch.
Vďaka vlastnosti použitej suroviny, použitie krytu a rámu z kompozitného materiálu umožňuje znížiť hlučnosť prechodu vozidiel alebo osôb, ktorá je typická pre systémy zo zliatiny, a ktorá je výsledkom nedokonalého dosadnutia krytu na rám alebo chýb pri inštalácii.
Vonkajší povrch zo tepelne tvrdenej živice robí z poklopu dokonalý izolačný systém, ktorý úplne zabraňuje prechodu prúdu, čím chráni chodcov proti nebezpečenstvu úrazu elektrickým prúdom zo skrytých elektrických káblov.
Kryt je okrem toho aj slabým vodičom tepla a v praxi toto chovanie môže byť dôležitým všade tam, kde by prípadne boli nejaké úniky teplej pary zo sietí ústredného kúrenia.
Poklopy z kompozitného materiálu sú priepustnejšie pre elektromagnetické polia ako poklopy ako z guľatinovej tak aj lamelovej zliatiny. Vďaka tejto vlastnosti je možné variabilné použitie.
– kanalizačné siete: hladinový snímač pod poklopom z kompozitného materiálu môže merať a kontrolovať hladinu odpadových vôd v šachtách. V spojení s touto technológiou možno pridať aj snímač proti vniknutiu tak, aby zisťoval poškodenie, vylomenie alebo odstránenie poklopu;
– vodovodné siete;
– dopravné systémy: poklop sa dá použiť ako kryt elektronických zariadení, ktoré kontrolujú a riadia premávku električiek, vlakov a metra.
Dva podstatné faktory hovoria v prospech poklopov z kompozitného materiálu v porovnaní s poklopmi zo zliatiny pokiaľ ide o emisie CO2 do vzduchu:
– energia potrebná na dosiahnutie teploty tavenia suroviny pred naliatím do foriem poklopov zo zliatiny (nad 1200°C) a pracovná teplota foriem pri kompozitných materiáloch (okolo 60°C);
– znížená hmotnosť každého jednotlivého kusu, čo dáva možnosť naložiť pri každej doprave 3-4krát väčšie množstvo poklopov oproti normálnym poklopom zo zliatiny s následným znížením znečistenia menším počtom jázd.
Krádeže poklopov sa robia pre ich predaj do zberných surovín na ďalšie spracovanie kovu. Okrem ekonomickej škody majú tieto krádeže extrémne nebezpečné dôsledky v tom zmysle, že že na ceste zostanú nebezpečné neoznačené otvory.
Krádež poklopov z kompozitného materiálu (nesprávne nazývaných plastové veká) je málo atraktívna, pretože neexistuje vedľajší nelegálny trh.